Grazie a tale caratteristica esse reagiscono, come se fossero una molla, alle pressioni esterne che subiscono. Questo spiega come sia possibile che il suono si propaghi!
La risposta è che il suono è un'onda di pressione In fisica viene definita velocità quel rapporto tra lo spazio percorso che qualcosa impiega a percorrerlo.
Il metodi sicuramente più semplice per misurare la velocità del suono è misurare il tempo impiagato dal suono a coprire una determinata distanza.
La velocità del suono varia in base alla densità del mezzo attraverso il quale il suono stesso si propaga (aria o altri gas, materiali solidi e liquidi).
Maggiore è la densità e proporzionalmente maggiore è la velocità di propagazione.
Anche la temperatura del mezzo/materiale attraverso il quale il suono viaggia ne modifica la velocità.
Maggiore è la temperatura e maggiore è la velocità di propagazione.
Ad esempio dell'aria, la velocità del suono è di 331,4 m/s (metri al secondo) a 0 °C ed è 343,8 m/s a 20 °C. Nell'acqua la velocità del suono di aggira sui 1500 m/s.
Mentre in una sostanza solida come l'acciaio la velocità diventa di 5000 m/s!! Le vibrazioni sonore percepibili dall'apparato uditivo umano sono comprese nell'intervallo con frequenza da 20 a 20.000 hertz.
Le frequenze più basse vengono definite infrasuono e quelle più elevate del suddetto intervallo vengono chiamate ultrasuoni.
Qualsiasi suono può essere registrato e riprodotto. Nel corso degli anni le tecniche e i dispositivi per la registrazione e la riproduzione sonora si sono evoluti fino ad arrivare ad una delle tecniche più all'avanguardia oggi esistenti: l'Olofonia. Tale tecnica permette registrazione e riproduzione sonora con la medesima fedeltà del suono originale. In altre parole il suono viene percepito nelle stesse coordinate spaziali nelle quali fu emesso originariamente.